中国的相术文化源远流长，影响至今。其中，袁天罡的名字尤为突出，他与李淳风合作编写的《推背图》更是将其推向了神坛。然而，这位江湖术士是如何将自己包装为活神仙，并以大师身份混迹于大唐官场的呢？

袁天罡，四川成都人，在隋朝曾任盐官令。他与杜淹、王珪、韦挺三人关系甚好。他曾预言杜淹会凭借文章发达，王珪十年后官至五品，而韦挺则会成为武官。这些预言后来果然一一应验，但说穿了，这也不过是基于对他们各自家世的了解而做出的推测。毕竟，杜淹出身北周士族，王珪则来自北方顶级豪门——太原王氏，而韦挺的父亲是隋朝民部尚书。这样的出身，使他们要进入官场可谓易如反掌。

入唐后，杜、王、韦三人因与太子李建成关系密切，因杨文干谋反案获罪，被贬往隽州，与袁天罡重逢。袁天罡再次预言他们未来会继续富贵，而其中的预言似乎也是基于他们各自的能力与背景。例如，杜淹擅长文学，韦挺则擅长武艺，这些能力自然有助于他们在官场中发展。

袁天罡的名声在大唐朝廷中逐渐扩大，他先是与杜淹、王珪和韦挺三人建立了一个圈子，然后拉进了皇帝，通过皇帝又把岑、张、马等人发展为信徒，从而在大唐朝廷中占据了重要地位。

唐朝开国功臣武士彟的夫人杨氏，听闻袁天罡的相术本领后，邀请他给自己的几个孩子看相。袁天罡对杨氏说：“看您相貌，就知道是能生贵子的。”后来，袁天罡对武家几个孩子一一进行了预言，其中对武家二小姐的预言尤为引人注目：“此女命中富贵，贵不可言。如果是女儿的话，以后当做天子!”

与此同时，李淳风，一位来自陕西省宝鸡市岐山县的科学家，因自称见到太上老君下凡，并预言“唐中弱，有女武代王”，从而与袁天罡并列为相术大师。唐太宗曾召见他，询问关于“唐中弱，有女武代王”的预言。李淳风回应说，这个预言是由上天定下的，那个人已在宫中了，四十年后将会称帝。唐太宗听后，想要找到这个人并杀掉她，但李淳风认为天命已定，无法改变。如果那个人是真命天子，那么她是不会被杀掉的，反而可能会牵连无辜。

然而，从因果来看，袁天罡和李淳风关于“武氏代唐”的故事很可能并非真实，而是武则天称帝前后所散布出的谶语，以证明武周政权的合法性。袁天罡到武家帮忙看相的事可能是存在的，但他是否对二小姐做出那样的预言，就不得而知了。至于历史真相是否如此，还需要新史料的验证。

袁天罡的相术文化及其与武则天的预言，充满了神秘色彩，也反映了当时社会的文化心态。虽然其真实性有待商榷，但袁天罡与李淳风的名字却永远镌刻在了中国相术文化的历史长河中。